Til smykker, der skal bæres hver dag, er 14 karat guld som regel det bedste valg. Det har et højt guldindhold, men er samtidig legeret med nok andre metaller til at tåle slid, stød og kontakt med hud, vand og sæbe uden at ridse eller bøje for let. Derfor er det også den guldlegering, Longvés diamantsmykker er lavet i, både som 14K guld og 14K hvidguld.

Det kommer dog an på, hvad smykket skal bruges til. "Bedst" betyder noget andet for en ring, man har på døgnet rundt, end for et par ørestikker, der sjældent udsættes for slid. Nedenfor gennemgås, hvad karattallet faktisk fortæller, hvorfor 14 karat er standarden i det meste moderne smykkeguld, og hvornår et højere eller lavere tal kan give mening.

Hvad karattallet fortæller om guldindholdet

Karat er et mål for, hvor rent guldet er, angivet i 24-dele. 24 karat er rent guld, mens de lavere tal viser, hvor stor en andel af legeringen der er guld, og hvor meget der er andre metaller som sølv, kobber, palladium og zink. 18 karat svarer til 18 dele guld ud af 24, altså 75 procent guld. 14 karat er 14 ud af 24, cirka 58,5 procent guld, og 8 karat ligger på en tredjedel guld.

De tilsatte metaller er ikke et fyldstof, man helst var foruden. Rent guld er et blødt metal, og det er netop legeringen, der giver smykket styrke, farve og den hårdhed, der skal til for at bære en diamant i en fatning gennem mange år.

Derfor er 14 karat guld det mest brugte til smykker

14 karat rammer et punkt, hvor guldet stadig har tydelig varme og tyngde, men samtidig er hårdt nok til daglig brug. Den højere andel legeringsmetal gør det mere modstandsdygtigt over for ridser og slid end 18 karat, og en klofatning i 14 karat holder sit greb om stenen bedre over tid. For ringe og armbånd, der konstant støder mod borde, tastaturer og dørhåndtag, betyder det færre synlige mærker og mindre risiko for, at skinnen bøjer ud af form.

Samtidig er guldindholdet højt nok til, at farven er mættet og ægte, og til at metallet ikke anløber. Det er den kombination af holdbarhed og udseende, der gør 14 karat til det bærende metal i Longvés sortiment, hvad enten det er en round pavé ring eller et tennisarmbånd.

Hvornår 18 karat guld er værd at overveje

18 karat har et højere guldindhold og dermed en lidt dybere, varmere gylden tone. Nogle foretrækker netop den mættede farve, og for smykker, der ikke udsættes for hård daglig brug, kan det være et fint valg.

Til gengæld er 18 karat blødere end 14 karat, fordi der er mindre legeringsmetal til at give hårdhed. Det ridser og slides lettere, og på en ring, der bruges dagligt, bliver det mærkbart over tid. Den højere guldandel betyder også en højere pris for det samme smykke.

Valget mellem de to handler altså ikke om, at det ene er finere end det andet, men om hvor meget slid smykket skal tåle, og hvor dyb en guldfarve man er ude efter.

Hvorfor lavere karattal som 8 karat slides anderledes

8 karat guld har kun omkring en tredjedel guldindhold og en stor andel legeringsmetal. Det gør metallet hårdt, men guldfarven bliver blegere og mindre mættet, fordi der simpelthen er mindre guld til at give farven. Den høje andel andre metaller gør det også mere udsat for at anløbe over tid.

For et smykke, hvor guldfarven og en vis følelse af tyngde er en del af pointen, giver det sjældent mening at gå under 14 karat. Derfor er det den grænse, meget moderne smykkeguld lægger sig over.

Hvordan hvidguld hænger sammen med karattallet

Hvidguld bruger samme karatsystem som guld. Et 14K hvidguld indeholder altså også cirka 58,5 procent guld, men de tilsatte metaller er valgt, så legeringen får en kølig, hvid tone i stedet for en gylden. Karattallet siger derfor noget om guldindholdet, ikke om farven.

Det betyder, at de samme fordele ved 14 karat gælder begge farver: guldindholdet er højt, og metallet er hårdt nok til daglig brug. Mange af Longvés design findes netop i begge varianter, så det samme smykke kan vælges i guld eller hvidguld afhængigt af, hvilken farve man foretrækker.

Karat guld og karat diamant er to forskellige ting

Det er værd at holde to begreber adskilt, fordi de staves næsten ens. Karat med k er et mål for guldets renhed, mens carat med c er et mål for en diamants vægt, hvor 1 carat svarer til 0,2 gram. Et smykke kan altså være 14 karat guld og samtidig bære en diamant på et vist antal carat, uden at de to tal har noget med hinanden at gøre.

Når man ser på en diamantring, beskriver karattallet metallet omkring stenen, mens carattallet beskriver selve stenen. Begge dele gælder, uanset om diamanten er lab-grown eller naturlig.

Sådan vælger du karattal efter brug

Til en ring eller et armbånd, der har daglig kontakt med hud og hårde overflader, er 14 karat det mest holdbare uden at gå på kompromis med guldfarven. Vil man have en dybere gylden tone og accepterer, at smykket skal behandles lidt mere skånsomt, kan 18 karat være et bevidst valg, oftest til smykker, der bæres sjældnere.

For ørestikker og vedhæng, der kun i ringe grad udsættes for slid, betyder forskellen i hårdhed mindre, og her kan valget i højere grad styres af farve og pris. For det meste daglige smykkebrug er 14 karat dog det tal, der giver det bedste forhold mellem guldindhold, styrke og pris.