Det højeste karat guld er 24 karat. Det svarer til næsten rent guld, cirka 99,9 procent, og kan ikke komme højere, fordi karatskalaen netop er bygget op omkring 24 som det maksimale. Når et smykke er stemplet 999, er det 24 karat og dermed den reneste guldform, man kan købe.

Selvom 24 karat er toppen af skalaen, er det sjældent det, man finder i smykker. Rent guld er så blødt, at det bøjer og ridser af sig selv ved daglig brug. Derfor blander man guldet med andre metaller og ender ofte på en lavere karat, der holder bedre i hverdagen. Herunder gennemgås hvad karat egentlig måler, hvad de forskellige niveauer betyder, og hvorfor det højeste karat ikke er det samme som det bedste valg.

Hvad karat måler i guld

Karat er en måleenhed for, hvor stor en del af en legering der er rent guld. Skalaen går fra 0 til 24, hvor 24 karat betegner rent guld, også kaldet finguld. Tallet skal læses som en brøk ud af 24: 14 karat betyder 14 dele rent guld og 10 dele andre metaller, mens 18 karat betyder 18 dele guld og 6 dele andet.

De metaller, man blander i, er typisk sølv og kobber. De tilføjer styrke, så guldet kan tåle at blive båret dagligt uden at miste form. Jo lavere karat, desto større andel af disse andre metaller, og desto hårdere bliver det færdige materiale.

Bemærk forskellen på stavemåden: karat med k bruges om guldets renhed, mens carat med c bruges om vægten af en diamant. De to begreber lyder ens, men beskriver to vidt forskellige ting.

Hvorfor 24 karat guld er for blødt til smykker

Rent guld er det mest formbare metal, der findes. Netop den egenskab gør det uegnet til ringe, armbånd og andre smykker, man har på hver dag. Et smykke i 24 karat ville hurtigt få buler, skrammer og miste de fine detaljer i designet.

Derfor bruges 24 karat guld primært til guldbarrer og mønter, hvor renheden tæller mere end holdbarheden, og hvor genstanden ikke udsættes for slid. Til smykker vælger man i stedet en legering, der rammer en balance mellem en høj guldandel og en overflade, der kan holde til at blive brugt.

Hvad betyder stemplerne 999, 750, 585 og 333?

Guld stemples efter sin renhed, angivet i promille. Stemplet fortæller, hvor mange tusindedele af legeringen der er rent guld, og hænger direkte sammen med karattallet.

Et stempel som 585 betyder altså, at 585 ud af 1000 dele er rent guld, hvilket svarer til 14 karat. Stemplet sidder typisk indvendigt på en ring eller på låsen af en halskæde, og det er den hurtigste måde at aflæse, hvilken karat et smykke har.

Hvilken karat guld holder bedst i hverdagen?

I Danmark arbejder man primært med 8, 14 og 18 karat. 14 karat er et udbredt valg til smykker, der skal bruges dagligt, fordi legeringen rammer en god balance mellem en tydelig guldfarve og en overflade, der tåler slid. 18 karat har en højere guldandel og en varmere farve, men er samtidig blødere end 14 karat.

Longvés sortiment er bygget op omkring 14K guld og 14K hvidguld. Det gælder på tværs af ringe, halskæder og øreringe, hvor netop den karat giver smykker, der kan bæres hver dag uden at tage skade. Vil man have samme guldfarve i et køligere udtryk, findes mange af designene også i hvidguld.

Valget mellem karatniveauer handler derfor mindre om at jage det højeste tal og mere om, hvordan smykket skal bruges. Til noget, der skal holde til daglig brug, er en lavere karat ofte den mere praktiske løsning end rent guld.

Er hvidguld også målt i karat?

Ja. Hvidguld måles på nøjagtig samme karatskala som guld, fordi det grundlæggende er guld blandet med andre metaller. Forskellen ligger i, hvilke metaller der tilsættes. Hvor almindeligt guld ofte legeres med kobber, bruger man til hvidguld lysere metaller, der giver den kølige, sølvhvide farve.

Et hvidguldssmykke i 14 karat indeholder altså samme guldandel som et gult smykke i 14 karat, 58,5 procent. Karattallet siger noget om renheden, ikke om farven, og de to ting kan derfor kombineres frit.