14 karat guld betyder, at smykket består af 58,5 procent rent guld, mens resten er andre metaller. Karat angiver guldindholdet på en skala fra 1 til 24, hvor 24 karat er rent guld. Når et smykke er 14 karat, udgør guldet altså 14 ud af 24 dele - det svarer til 585 dele rent guld ud af 1.000, og derfor stemples 14 karat guld med tallet 585.

Tallet siger med andre ord ikke noget om vægt eller størrelse, men om hvor stor en andel af metallet der faktisk er guld. De resterende godt 41 procent er typisk kobber, sølv og lidt andre metaller, der tilsættes for at gøre guldet stærkere og bestemme dets farve.

Sådan regnes karat om til procent

Karatskalaen for guld går fra 1 til 24, og hver karat svarer til en fireogtyvendedel rent guld. 24 karat er 100 procent guld, 18 karat er 18 ud af 24 dele og dermed 75 procent, og 14 karat er 14 ud af 24 dele, hvilket giver 58,5 procent.

Guldindholdet kan også udtrykkes i tusindedele, og det er den form, der bruges i smykkestemplet. 14 karat svarer til 585 tusindedele, 18 karat til 750 og 24 karat til 999 eller 1.000. Når der står 585 indvendigt i en ring, er det altså den samme oplysning som 14 karat, bare skrevet som en promille af rent guld.

Det er værd at skelne mellem karat med k og carat med c. Karat med k beskriver guldets renhed, mens carat med c er en vægtenhed for ædelsten, hvor 1 carat svarer til 0,2 gram. De to ord lyder ens, men handler om vidt forskellige ting.

Hvorfor rent guld blandes med andre metaller

Rent guld er et meget blødt metal. Et smykke af 24 karat guld ville let bøje, ridse og slide, og det ville hurtigt miste sin form ved daglig brug. Derfor blandes guldet med andre metaller, så det bliver hårdere og mere modstandsdygtigt.

De metaller, der tilsættes, kaldes legeringsmetaller, og selve blandingen kaldes en legering. 14 karat guld er en legering, hvor guldet er bærende, men hvor kobber og sølv giver den styrke, der gør smykket brugbart i hverdagen.

Balancen i 14 karat gør metallet velegnet til ringe, øreringe og armbånd, der bruges ofte. Guldindholdet er stadig højt nok til, at farven og de egenskaber, man forbinder med guld, bevares, mens de tilsatte metaller holder smykket mere robust end en højere karatgrad ville gøre.

Hvordan legeringen bestemmer farven

Farven på et guldsmykke afhænger af, hvilke metaller der blandes i. Guld får sin farve fra en kombination af kobber og sølv, mens andre blandinger giver andre nuancer.

Hvidguld fremstilles ved at legere guldet med hvide metaller, så den gule tone dæmpes og metallet får et køligt, sølvagtigt udtryk. Mange hvidguldssmykker belægges desuden med rhodium, der giver en ekstra lys og blank overflade. Hvis du vil forstå materialet nærmere, går artiklen hvad er hvidguld i dybden med, hvordan hvidguld opbygges.

Både 14K guld og 14K hvidguld har samme guldindhold på 58,5 procent - forskellen ligger alene i, hvilke metaller der udgør de resterende dele. Hos Longvé er netop 14K guld og 14K hvidguld de bærende metaller, og mange design findes i begge farver, så det samme smykke kan vælges i den nuance, man foretrækker. Det gælder for eksempel en klassisk round solitaire ring, der laves i både guld og hvidguld.

Hvad 585-stemplet fortæller

Alle ægte guldsmykker skal være stemplet med en angivelse af guldindholdet. På 14 karat guld er det tallet 585, der angiver de 585 tusindedele rent guld. Stemplet sidder typisk et diskret sted, for eksempel på indersiden af en ring eller på låsen af en halskæde.

Ud over renhedsstemplet kan et smykke bære yderligere mærker, for eksempel et stempel fra den, der har fremstillet det. Vil du vide mere om, hvad de forskellige mærker dækker over, uddyber artiklen hvad betyder stempler i smykker emnet.

Et stempel som 585 er altså en hurtig måde at aflæse, at der er tale om 14 karat guld, uden at kende hele beregningen bag.

Hvad 14 karat betyder i praksis for et smykke

For den, der går med smykket, betyder 14 karat først og fremmest en kombination af et højt guldindhold og en holdbarhed, der passer til daglig brug. Et smykke i 14 karat guld kan tåle at blive båret ofte uden at tage skade så let som et blødere, renere guld ville.

Guldindholdet på 58,5 procent giver samtidig en tydelig, varm guldfarve, der holder sig over tid. Det gælder, hvad enten det er en enkel slim necklace, et par tiny huggies eller en ring med diamanter.

Med den rette pleje bevarer 14 karat guld sit udtryk i mange år. Artiklen hvordan renser man guld gennemgår, hvordan man holder guldsmykker rene og blanke derhjemme.